Saident, compañía especializada en la creación e integración de soluciones basadas en tecnología de identificación por radiofrecuencia (RFID), ha creado un sistema de trazabilidad y control de producción, aplicable a cualquier entorno de fabricación, que automatiza y flexibiliza los procesos industriales.

La solución, basada en tecnología RFID, se ha puesto en marcha con éxito en el centro de producción de Iberconsumática, una empresa que fabrica y recicla tóners y cartuchos para impresoras. El sistema -que permite conocer en tiempo real el estado de la producción de una factoría, controlar el rendimiento de cada proceso, detectar cuellos de botella y tomar decisiones en función de las incidencias registradas- da cobertura a las trece fases de la cadena de producción de la empresa, automatizando muchos procesos que hasta ahora se hacían de forma manual y permitiendo una producción más rápida y eficiente. Esta agilidad y eficiencia ayudará de forma definitiva a la próxima apertura de la compañía a otros mercados a nivel internacional.

En el caso de Iberconsumática, cada uno de los tóners que fabrica se etiquetan en la primera fase de la producción con un tag o chip RFID, que los identifica de forma individual e inequívoca. Cuando los tóners van avanzando por los distintos procesos de fabricación, los lectores situados en cada fase los reconoce y el sistema registra su estado y en qué proceso se encuentra cada uno de ellos en tiempo real. Esto hace posible que en todo momento se disponga de información de dónde se encuentra cada tóner y quién lo ha manipulado hasta que sale en expedición. Si se produce alguna incidencia en la producción, estos datos permiten conocer cuál ha sido el error y dónde se ha producido, para así poder solucionarlo.

Asimismo, dado que el tag RFID acompaña al tóner durante toda su vida útil, cuando se devuelven los cartuchos para su reciclaje, Iberconsumática puede verificar la autenticidad de ese producto.

Este sistema de control de la producción desarrollado por Saident puede adaptarse a cualquier proceso de fabricación industrial. Sin embargo, la aplicación de la solución en Iberconsumática ha planteado varios retos por las características específicas del producto y de su proceso de fabricación. Debido a que la compañía trabaja con la manipulación de tintas y pigmentos, uno de los principales retos que debían superar los lectores y tags RFID es que fuesen resistentes a este entorno y no viesen mermadas sus prestaciones por la suciedad. Además, el tamaño de los tóners hacía necesaria la utilización de tags muy pequeños, que pudiesen adherirse al producto sin interferir en su funcionalidad.

En el caso de estos tags, el tamaño hace que disminuya su rango de lectura, lo que conlleva que los lectores tengan más dificultad para captar la información del chip. Para solventar esto Saident ha desarrollado un túnel de lectura para la fase final de la producción. El túnel está fabricado con materiales plásticos e integra una cinta transportadora y varias antenas lectoras que verifican que lleguen en correcto estado a la fase de expedición todos los tóners fabricados. Este dispositivo ofrece de forma automática total fiabilidad de lectura para todos los productos, incluso dentro de su embalaje.